L’Histoire de la Série Télévisée « Doctor Who » : 60ième anniversaire

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19 septembre 2023

« Doctor Who », débutée le 23 novembre 1963, est sans aucun doute l’une des séries télévisées les plus emblématiques et durables du Royaume-Uni. Produite par la BBC, cette série de science-fiction raconte les aventures du Docteur, un mystérieux Seigneur du Temps de la planète Gallifrey, qui voyage à travers l’espace et le temps dans son vaisseau appelé le TARDIS. Au fil des ans, « Doctor Who » a subi de nombreuses évolutions et a vu défiler une multitude d’acteurs dans le rôle-titre.

Les Origines

L’idée originale de « Doctor Who » est née à la BBC sous l’impulsion de Sydney Newman, C. E. Webber et Donald Wilson. La série était initialement conçue comme une émission éducative pour enfants, avec l’intention d’explorer à la fois l’histoire et le futur. Le Docteur lui-même était un personnage mystérieux, un exilé de sa propre planète voyageant avec ses petites-filles.

Le Premier Docteur et les Débuts de la Série

Le tout premier épisode, « An Unearthly Child », mettait en scène William Hartnell dans le rôle du Docteur. Malgré un démarrage lent, la série a rapidement gagné en popularité grâce à des adversaires emblématiques tels que les Daleks. Durant cette période, les téléspectateurs ont été initiés à la mythologie de la série, avec des concepts tels que le TARDIS, un vaisseau camouflé en cabine téléphonique bleue de la police britannique, et la capacité du Docteur à « régénérer » ou à prendre une nouvelle forme après une mort apparente.

Évolution et Changements

La capacité de régénération est devenue un moyen ingénieux pour la série de changer d’acteur principal. Patrick Troughton a repris le rôle après Hartnell, apportant une nouvelle dimension au personnage. Suivi de Jon Pertwee, Tom Baker, Peter Davison, Colin Baker, et Sylvester McCoy, chaque acteur a apporté sa propre nuance au rôle, assurant ainsi la longévité de la série.

Cependant, malgré un succès continu, la série a connu des périodes de déclin, entraînant une première annulation en 1989. Une tentative de relance a eu lieu en 1996 avec un film télévisé mettant en vedette Paul McGann en tant que huitième Docteur, mais il n’a pas conduit à la production d’une nouvelle série.

Le Retour Triomphal

En 2005, « Doctor Who » a été relancé avec Christopher Eccleston dans le rôle du neuvième Docteur, sous la direction de Russell T. Davies. Cette renaissance a apporté une nouvelle vie à la série, attirant à la fois les fans de longue date et un tout nouveau public. David Tennant, Matt Smith, Peter Capaldi et Jodie Whittaker ont suivi, chacun apportant sa propre contribution à l’histoire du Docteur.

Les différents visages du Docteur

Les débuts (1963-1966): William Hartnell

William Hartnell fut le premier à endosser le rôle du Docteur, le Seigneur du Temps originaire de la planète Gallifrey voyageant dans le TARDIS (Time and Relative Dimension In Space), sa machine à voyager dans le temps.

L’ère de Patrick Troughton (1966-1969)

Après le départ de Hartnell, Patrick Troughton a repris le flambeau, apportant une touche plus comique et clownesque au personnage.

Jon Pertwee (1970-1974): L’exil sur Terre

La période de Jon Pertwee a marqué un changement significatif, avec le Docteur exilé sur Terre et travaillant avec UNIT (United Nations Intelligence Taskforce). Ce Docteur était plus d’action, souvent vu en train de piloter des voitures ou des motos.

Tom Baker (1974-1981): L’icône

Tom Baker, avec sa longue écharpe et ses cheveux bouclés, est sans doute le Docteur le plus reconnaissable et le plus aimé. Il a apporté une énergie folle et un sens de l’étrange à la série, établissant de nombreux éléments classiques de « Doctor Who ».

Peter Davison (1982-1984): La jeunesse

Davison a introduit un Docteur plus jeune, mettant en évidence la vulnérabilité et l’humanité du personnage. Ses épisodes ont souvent exploré des thèmes plus sombres et tragiques.

Colin Baker (1984-1986): Controverse

L’ère de Colin Baker a été marquée par des choix créatifs audacieux et parfois controversés, avec un Docteur plus arrogant et conflictuel.

Sylvester McCoy (1987-1996): La fin d’une ère

McCoy a apporté une profondeur mystérieuse au personnage. Malheureusement, en 1989, la série a été mise en pause, bien que McCoy soit revenu pour le téléfilm de 1996 avec Paul McGann.

Paul McGann (1996): Une brève apparition

Paul McGann n’a joué le Docteur qu’une seule fois dans un téléfilm destiné à relancer la série, mais qui n’a pas réussi à le faire.

La résurgence (2005-présent)

Après une longue absence, « Doctor Who » est revenu en 2005 avec Christopher Eccleston. Ce retour a été acclamé, et le Docteur a retrouvé sa place dans le cœur des téléspectateurs.

David Tennant (2005-2010): L’homme en costume

Le Docteur de Tennant, charismatique et passionné, a renouvelé l’intérêt pour la série, avec des épisodes mémorables et émotionnels.

Matt Smith (2010-2013): Le vieux jeune homme

Smith a apporté une énergie juvénile mélangée à une âme ancienne. Son Docteur était à la fois comique et tragique.

John Hurt: Le « Guerrier »

Il serait impossible de parler de « Doctor Who » sans mentionner la performance mémorable de John Hurt en tant que « War Doctor » ou « Docteur de la Guerre ». Introduit lors du 50e anniversaire de la série, ce Docteur était une incarnation secrète, prise entre les huitième et neuvième Docteurs. Il a joué un rôle crucial dans la « Guerre du Temps », un événement cataclysmique opposant les Seigneurs du Temps aux Daleks. Bien que sa présence ait été brève comparée à d’autres Docteurs, la performance de Hurt a ajouté une profondeur et une complexité à la mythologie de la série.

Peter Capaldi (2013-2017): Le vétéran

Capaldi, avec son approche plus mature et parfois grincheuse, a apporté une profondeur et une introspection nouvelles au personnage.

Jodie Whittaker (2017-2022): Briser le moule

Whittaker a marqué l’histoire en devenant la première femme à jouer le Docteur, apportant fraîcheur et modernité.

La 15e incarnation : Ncuti Gatwa

En 2023, Ncuti Gatwa a été annoncé comme la 15e incarnation du Docteur, marquant ainsi le début d’un nouveau chapitre passionnant pour la série. Attendu pour débuter à Noël 2023, le monde attend avec impatience de voir comment Gatwa va interpréter le rôle emblématique.

L’Impact Culturel

« Doctor Who » a eu un impact considérable sur la culture populaire. Les Daleks, les Cybermen, et le TARDIS sont devenus des icônes en soi. De plus, la série a abordé des thèmes sociaux et politiques, parfois de manière subtile, parfois directement, reflétant souvent les préoccupations contemporaines.

Aujourd’hui, plus de soixante ans après sa première diffusion, le Docteur continue de voyager dans le temps et l’espace, touchant de nouvelles générations de téléspectateurs à travers le monde. Mais quel a été l’impact culturel réel de cette série culte ?

Un symbole de la culture britannique : Au même titre que James Bond ou Sherlock Holmes, le Docteur est devenu une figure emblématique de la culture britannique. La cabine de police bleue du TARDIS, qui permet au Docteur de voyager dans le temps, est reconnaissable entre mille et est devenue un symbole de la Grande-Bretagne à l’étranger.
Promotion de la diversité et de l’inclusion : Au fil des années, « Doctor Who » a mis en scène des acteurs de toutes origines et de tous genres, reflétant ainsi la diversité de la société. En 2017, Jodie Whittaker est devenue la première femme à jouer le rôle du Docteur, un choix audacieux qui a renforcé la position progressive de la série.
Traitement de sujets sociaux complexes : Bien que masqué derrière des monstres et des extraterrestres, « Doctor Who » a souvent abordé des questions sociales sensibles, de la discrimination à l’environnement, en passant par la guerre et l’identité. Ces épisodes ont permis de sensibiliser le public à ces enjeux, tout en offrant un divertissement de haute volée.
Influence sur la pop culture : De nombreux artistes, écrivains et réalisateurs citent « Doctor Who » comme une source d’inspiration. La série a inspiré une multitude de produits dérivés, de livres, de comics, de jeux vidéo et même de pièces de théâtre. Ses personnages, ses citations et ses concepts ont infiltré la culture populaire, bien au-delà des frontières britanniques.
Éducation et découverte : En utilisant le voyage dans le temps comme prétexte, la série a souvent exploré des moments clés de l’histoire humaine, offrant aux téléspectateurs une leçon d’histoire divertissante. Les épisodes historiques ont inspiré la curiosité et l’intérêt pour diverses époques et figures historiques.
Une fanbase mondiale : Les « Whovians », comme on appelle affectueusement les fans de « Doctor Who », sont parmi les plus dévoués au monde. Des conventions sont organisées partout, réunissant des milliers de fans. Cette communauté soudée partage une passion commune pour les aventures du Docteur, renforçant ainsi l’impact culturel de la série.

60 ans et toujours aussi jeune

Le 60e anniversaire de « Doctor Who » en 2023 est un testament à son héritage durable. Les festivités comprennent des émissions spéciales, des documentaires rétrospectifs et, bien sûr, l’introduction de Ncuti Gatwa en tant que nouveau Docteur.

Conclusion

Depuis ses humbles débuts en 1963, « Doctor Who » est devenue bien plus qu’une simple série télévisée. C’est un phénomène culturel, une tapestry riche et complexe d’histoires qui ont captivé l’imagination de générations de téléspectateurs. Avec chaque nouvelle incarnation du Docteur, la série se réinvente tout en honorant son riche héritage. Alors que l’avenir est incertain, une chose est sûre: tant qu’il y aura des histoires à raconter, le Docteur continuera à voyager à travers l’espace et le temps.

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