La Libération d’Orléans par Jeanne d’Arc

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6 mai 2024

Au cœur du XVème siècle, la France était déchirée par la Guerre de Cent Ans, un conflit opposant la dynastie des Valois à celle des Plantagenêt pour le contrôle du royaume de France. Ce long conflit avait engendré son lot de drames, de trahisons et de combats sanglants. Dans ce contexte, le 8 mai 1429 se démarque comme une date phare dans l’histoire française : la libération d’Orléans par Jeanne d’Arc et l’armée française, marquant ainsi un tournant décisif dans le conflit.

Orléans : Un enjeu stratégique

Orléans est située sur les bords de la Loire, le plus long fleuve de France. Sa position géographique en fait un point stratégique, à la fois pour les Français désireux de réunifier leur territoire, et pour les Anglais cherchant à étendre leur domination. En 1428, les Anglais, dirigés par Thomas de Montaigu, comte de Salisbury, mettent le siège devant la ville. Le moral des Français est alors au plus bas, et la chute d’Orléans semble inévitable.

L’Émergence de Jeanne d’Arc

Dans ce contexte de désespoir, émerge une figure aussi improbable qu’inspirante : une jeune paysanne lorraine du nom de Jeanne d’Arc. Convaincue que des voix célestes lui ordonnaient de chasser les Anglais hors de France et de conduire le Dauphin Charles à Reims pour son sacré, elle parvenait à se faire entendre à la cour du Dauphin. Après avoir prouvé sa valeur lors de plusieurs exploits, elle se voit confier la lourde tâche de lever le siège d’Orléans.

La Bataille d’Orléans

Le 29 avril 1429, Jeanne d’Arc, accompagnée de ses troupes, arrive à Orléans. Grâce à sa détermination et son charisme, elle redonne espoir à la population et aux soldats. Sous son impulsion, les Français représentent plusieurs bastions anglais, affaiblissant ainsi le dispositif de siège ennemi. Sa foi inébranlable, son audace et sa stratégie militaire s’avèrent être des atouts décisifs.

Jeanne ne s’appuie pas seulement sur des actions militaires. Elle utilise également la diplomatie, en voyant des lettres aux Anglais pour les exhorter à lever le siège et à partir en paix. Bien que ces lettres n’aient pas été suivies d’effets immédiats, elles témoignent de la volonté de Jeanne d’éviter un bain de sang inutile.

Le 7 mai, une offensive majeure est lancée contre le fort des Tourelles, le dernier bastion anglais autour d’Orléans. Après une journée de combats acharnés, les troupes françaises réussissent à s’emparer du fort le 8 mai. Orléans est libérée.

Les Conséquences de la Libération

La victoire d’Orléans a plusieurs répercussions majeures :

Un tournant militaire : C’est la première grande défaite anglaise depuis bien longtemps, ce qui a un impact considérable sur le moral des deux camps. Les Français représentent l’espoir, tandis que les Anglais sont ébranlés.
Un tournant psychologique : Jeanne d’Arc, par sa foi et sa détermination, a prouvé que les Anglais n’étaient pas invincibles. Elle devient un symbole d’espoir et de résistance pour toute la France.
Une légitimité pour le Dauphin : Fort de cette victoire, Charles VII est couronné roi de France à Reims le 17 juillet 1429, avec Jeanne à ses côtés.

La Légende de Jeanne d’Arc

Après la libération d’Orléans, Jeanne d’Arc devient une icône, tant sur le plan véritable national qu’international. Malheureusement, son étoile pâlit rapidement. Capturée en 1430, elle est vendue aux Anglais et soumise à un procès en hérésie à Rouen. Elle est finalement condamnée et brûlée vive le 30 mai 1431.

Cependant, sa légende ne meurt jamais. Elle est réhabilitée en 1456, canonisée en 1920 et demeure l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire de France.

Conclusion

Le 8 mai 1429 n’est pas seulement la date de la libération d’une ville. C’est le symbole d’une résistance, d’une foi inébranlable et d’un tournant majeur dans la Guerre de Cent Ans. Jeanne d’Arc, avec sa bravoure et sa détermination, a non seulement changé le cours de la guerre, mais a aussi laissé une empreinte indélébile dans l’histoire.

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